Rode Kruisgebouw

Het Rode Kruisgebouw – van directeurswoning tot huis van hulpverlening

Het markante pand aan de Gasthuisstraat 78-80 werd rond 1900 gebouwd als woonhuis voor de directeur van de Winterswijkse boterfabriek. Deze fabriek was in 1895 opgericht en lag direct achter de woning. De eerste directeur was Jan Stienstra, die vanuit Friesland naar Winterswijk was gekomen.

Het woonhuis vormde samen met de achtergelegen fabrieksgebouwen een herkenbaar geheel. Van het voormalige fabrieksterrein is inmiddels veel verdwenen, maar direct achter het pand is nog een gedeelte van de oude zuivelfabriek bewaard gebleven. In dit gebouw was later de vleeshandel van Staalduinen gevestigd.

Ook de straatnamen in de omgeving herinneren nog aan deze geschiedenis. De Boterstraat, genoemd naar de voormalige boterfabriek, komt uit op de Jan Stienstrastraat, die de naam draagt van de eerste directeur van de fabriek.

De voormalige directeurswoning kreeg later verschillende maatschappelijke bestemmingen. Zo was er enige tijd de Dr. J. Rutgersstichting gevestigd. In de jaren negentig werd het pand in gebruik genomen door de plaatselijke afdeling van het Nederlandse Rode Kruis. Veel Winterswijkers kennen het sindsdien als het Rode Kruisgebouw: een plaats waar vrijwilligers bijeenkwamen, cursussen werden gegeven en activiteiten op het gebied van zorg en hulpverlening werden georganiseerd.

Het voormalige woonhuis van de fabrieksdirecteur heeft daarmee in ruim een eeuw een bijzondere ontwikkeling doorgemaakt: van een statige directeurswoning tot een gebouw waarin ontmoeting, ondersteuning en hulpverlening centraal kwamen te staan.